インターネット上の用語辞典を見てみる

いきなりですが、オフコンってどのようなものでしょうか。

そんなのわかりきってますよ。オフィスコンピュータ（office computer）の略で、お店や企業に置いてある伝票発行や販売管理／在庫管理のような事務処理をするためのコンピュータのことでしょう？

でも、インターネット上や最近の雑誌の記事には、時々「オフコンからＷｉｎｄｏｗｓサーバへ」とか「オフコンからＵＮＩＸへ」などという言葉が出ています。

よく考えるとオフコンが事務処理用コンピュータならば、「事務処理用コンピュータからＷｉｎｄｏｗｓサーバへ」ということになります。「うちではＷｉｎｄｏｗｓサーバで事務処理を行っているけど、このＷｉｎｄｏｗｓサーバは事務処理用コンピュータではないの？」なんていう疑問も出てきます。

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一方「オフコンって昔の（古臭い）コンピュータのことでしょ？」と言う人もいます。先ほどのインターネットや雑誌の記事も「オフコン＝昔のコンピュータ」ということなら意味が通りそうです。

でも、私のサイトはＮＥＣのＥｘｐｒｅｓｓ５８００／６００シリーズというコンピュータのことをオフコンと書いています。今年発売になった６００シリーズも昔のコンピュータなのでしょうか。もしかしたら私の認識が間違っているのかも？

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まずはインターネット上にいくつかある用語辞典で、オフコンとは何か確かめてみましょう。

「ＩＴ用語辞典ｅ−Ｗｏｒｄｓ」のオフコンの定義
「ＩＴ用語辞典バイナリ」のオフコンの定義
「アスキーデジタル用語辞典」のオフコンの定義

それぞれ微妙に内容は異なるものの、どの用語辞典も「事務処理に特化したコンピュータ」と書いてあります。「特化した」という文字が付け加わっているところが少し気になりますが、やっぱりオフコンは事務処理用のコンピュータのようですよね。

でも、ちょっと待ってください。
後半部分を読むと「年々需要は減少している。」とか「市場を奪われつつある。」と書いてあります。オフコンが事務処理用コンピュータならば、これはありえません。事務処理用コンピュータが年々需要が減少していたり、事務処理用コンピュータが他の何かに市場を奪われるようなことがあるのでしょうか。年々企業の事務処理が減っているならばそれもありえますが、実際はそんなことはありませんよね。

どうも「オフコン＝事務処理用コンピュータ」ではない？？ようです。
それでは「オフコン＝昔のコンピュータ」なのでしょうか？

オフコンっていったい何なんでしょうか。

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